Goiases, Nov/24

O texto a seguir refere-se à antologia literária Some Men in London, organizada por Peter Parker. Trata-se de um livro dividido em dois volumes, que documenta as experiências de homens gays na Londres do pós-guerra (1945-1967), período em que a homossexualidade entre homens ainda era criminalizada no Reino Unido. A obra combina relatos pessoais, como cartas e diários, com documentos históricos, transcrições de tribunais e outros textos, para oferecer uma visão detalhada sobre a vida de homens gays durante esse período de repressão legal e social.

A antologia também explora o impacto do Comitê Wolfenden e a luta pela descriminalização da homossexualidade, que culminaria na Lei de Ofensas Sexuais de 1967. Portanto, Some Men in London é uma obra histórica e literária, não um filme ou artigo, e seu foco está na documentação de um período crucial na história dos direitos LGBTQ+ no Reino Unido.

A Homossexualidade em Londres entre 1945 e

1967: Desafios, Mudanças e Resistências Sociais

Londres sempre foi uma cidade de contrastes, famosa tanto por seus parques exuberantes quanto pela complexidade de suas camadas sociais. Um guia de 1966, ao descrever a capital britânica, enfatizava que a fama dos seus parques não se limitava apenas ao paisagismo, mas também ao papel que desempenhavam como locais secretos de encontro para homens gays, que se escondiam à vista de todos nos banheiros públicos, cinemas, banhos turcos e até “chalés”. Esses pontos de encontro discretos, embora arriscados, eram um reflexo das estratégias de resistência desenvolvidas por uma comunidade forçada ao silêncio, mas também uma expressão de um desejo profundo por liberdade e identidade em um contexto de repressão legal e social.

Este panorama, tanto de repressão quanto de resistência, é meticulosamente documentado na antologia Some Men in London, organizada por Peter Parker. A obra oferece uma visão profunda das experiências e trajetórias de homens gays na Londres do pós-guerra, abrangendo o período entre 1945 e 1967, quando a homossexualidade entre homens ainda era criminalizada. Parker compõe a antologia com uma rica variedade de fontes, incluindo cartas pessoais, diários, transcrições de processos judiciais, artigos de jornal, peças de teatro e outros documentos históricos. A coletânea não apenas revela as experiências pessoais desses homens, mas também traça uma linha do tempo das transformações sociais, legais e políticas que moldaram a vivência gay na capital britânica.

O Desafio da Criminalização e a Resistência Silenciosa

Até 1967, a homossexualidade entre homens consentidos era ilegal no Reino Unido, um reflexo de uma legislação vitoriana que punia a sodomia com severidade. O Comitê Wolfenden, criado em 1957, recomendou a descriminalização parcial da homossexualidade entre adultos consententes, mas suas conclusões só seriam efetivamente levadas em consideração uma década depois. Em uma sociedade profundamente marcada pela homofobia, como ressaltado pelo romancista E. M. Forster, a resistência à mudança era feroz. Forster, em 1960, já previu que a sociedade nunca aceitaria as recomendações do Comitê, argumentando que o público não se opunha ao ato em si, mas ao simples fato de "ter que pensar sobre a homossexualidade".

Os relatos incluídos na antologia de Parker capturam a dura realidade enfrentada por homens gays em Londres, como a constante vigilância policial e o risco de ser preso por atos de "indecência grosseira". A história do escritor Oscar Wilde, condenado em 1895 por sua relação com Lord Alfred Douglas, pairava como um espectro sombrio, lembrando a todos que a recusa em se submeter à repressão poderia resultar em consequências devastadoras. No entanto, a coletânea de Parker também oferece uma visão de resistência, em que os homens gays, mesmo sob constante ameaça, continuavam a lutar pela existência e pela afirmação de sua identidade.

Uma Edificação Cuidadosa: A Edição de Some Men in London

Uma das qualidades fundamentais de Some Men in London é sua edição habilidosa. Parker organiza de forma brilhante os relatos, criando uma narrativa que alterna entre diferentes perspectivas e tempos. Ele justapõe o registro casual de Henry “Chips” Channon sobre suas conquistas pessoais com relatos mais sérios e sóbrios sobre a prisão de homens gays da classe trabalhadora, criando um contraste poderoso que revela as disparidades de classe e as diferentes realidades vividas por esses homens. Além disso, a sequência dos textos é cuidadosamente orquestrada, levando o leitor de momentos de humor e leveza para outros de tragédia e desespero.

Por exemplo, após uma entrada da peça Now Barabbas de William Douglas Home, de 1947, sobre a tentativa de representar a homossexualidade na cena teatral, Parker insere a crítica hostil do Evening Standard, que expressava vergonha e desconforto diante da presença de personagens homossexuais. Na época, o papel do lorde camareiro como censor teatral ainda era ativo, e as representações de homossexuais eram limitadas a “ventilar o vício e suas tragédias”. Essa abordagem de censura era um reflexo de uma sociedade que não estava disposta a aceitar a homossexualidade como algo legítimo ou natural, tratando-a sempre como uma aberração ou um crime.

Parker é igualmente incisivo em seus comentários, como ao observar que, ao mandar criminosos homossexuais para a prisão, o sistema de justiça lhes dava "oportunidades de continuar as mesmas atividades que os levaram ao tribunal em primeiro lugar". Essas observações não apenas iluminam as falhas do sistema legal, mas também destacam a ironia de uma sociedade que, em vez de oferecer ajuda, simplesmente perpetuava o ciclo de criminalização e marginalização.

Além disso, Parker dedica atenção aos biografias dos principais colaboradores da antologia, revelando informações divertidas e esclarecedoras que enriquecem a leitura e ampliam a compreensão do contexto social e político da época. A inclusão dessas biografias oferece uma camada extra de análise, permitindo ao leitor entender melhor as tensões pessoais e profissionais que moldaram as atitudes desses indivíduos.

Porém, é notável que a antologia careça de um índice, o que torna a pesquisa e a navegação pelos relatos um pouco mais difíceis. Essa ausência pode ser vista como uma falha, considerando a riqueza de detalhes e a multiplicidade de fontes presentes no livro.

O Comitê Wolfenden e as Mudanças Legais

O Comitê Wolfenden, ao publicar seu relatório em 1957, tornou-se um marco importante na história dos direitos dos homossexuais no Reino Unido. Embora suas recomendações sobre a descriminalização da homossexualidade entre adultos consententes só tenham sido implementadas uma década depois, o relatório teve um impacto significativo na forma como a sociedade britânica começava a ver a questão da homossexualidade. O secretário do Interior da época, David Maxwell Fyfe, havia se oposto energicamente à descriminalização, afirmando que "não iria entrar para a história como o homem que tornou a sodomia legal". Sua declaração reflete a profundidade da resistência à mudança, mas também o contexto em que a sociedade estava imersa: uma Londres marcada pela hipocrisia e pelo medo da mudança.

Parker, ao abordar as reações a esse relatório, destaca as complexas dinâmicas políticas e pessoais que envolviam figuras como o deputado Nigel Nicolson. Em uma carta recusando envolvimento no Comitê Wolfenden, Nicolson mencionava a “posição extremamente delicada” de seu eleitorado, mas Parker faz uma observação perspicaz: Nicolson, que tinha pais e um irmão homossexuais e que se apaixonara por outro homem quando era estudante, não estava apenas preocupado com sua base eleitoral. A trama de relações pessoais e políticas em torno da homossexualidade era, como vemos, incrivelmente complexa e carregada de tensões que transcendiam a esfera pública.

O segundo volume da antologia, que será publicado em setembro, aborda a implementação da Lei dos Delitos Sexuais de 1967, que finalmente descriminalizou a homossexualidade entre adultos consententes. A mudança legislativa representou uma vitória significativa para os defensores dos direitos dos homossexuais, mas o ambiente social ainda era repleto de preconceitos e dificuldades. O segundo volume de Some Men in London promete continuar a narrativa iniciada no primeiro, aprofundando-se na luta por reconhecimento e direitos em um momento crucial da história do Reino Unido.

Conclusão: Um Legado de Resistência e Transformação

Através de Some Men in London, Parker oferece não apenas uma narrativa sobre as experiências individuais de homens gays entre 1945 e 1967, mas também um estudo profundo de como a sociedade britânica, em sua resistência inicial, gradualmente começou a mudar sua postura em relação à homossexualidade. A antologia não é apenas um registro de um período de repressão, mas também um testemunho da coragem, resistência e luta de uma comunidade marginalizada que buscava ser reconhecida, respeitada e compreendida.

A obra de Parker, com sua edição cuidadosa e seu estilo envolvente, permite ao leitor mergulhar em uma Londres que, embora marcada pela repressão, também foi o cenário de uma revolução silenciosa que, ao longo do tempo, alteraria as bases sociais e legais que governavam a vida dos homossexuais no Reino Unido. O legado dessa resistência, capturado com tanta profundidade em Some Men in London, continua a ressoar na luta pelos direitos LGBTQ+ nos dias atuais.